Juan Pablo Cárdenas Squella es un periodista y profesor universitario de vasta trayectoria. En el 2005 recibió en premio nacional de Periodismo y, antes, la Pluma de Oro de la Libertad, otorgada por la Federación Mundial de la Prensa. También obtuvo el Premio Latinoamericano de Periodismo, la Houten Camara de Holanda (1989) entre otras múltiples distinciones nacionales y extranjeras. Forma parte de los sesenta periodistas del mundo considerados Héroes de la Libertad de Expresión, reconocimiento hecho por la Federación Internacional de Periodistas.
Ha sido director y columnista de las revistas Debate Universitario, Análisis y Los Tiempos, así como del diario electrónico primeralínea.cl. También fue por más 18 años director de la Radio Universidad de Chile y de su diario digital. Se ha desempeñado como profesor de varias escuelas de periodismo de Santiago y Valparaíso y en la Universidad de Chile alcanzó el grado de profesor titular y senador universitario.
En tiempos de la dictadura, fue procesado y encarcelado por las fiscalías militares y los jueces abyectos en múltiples oportunidades. Así como condenado a un año y medio de reclusión nocturna, además de otras múltiples formas de acoso tanto a él como a su familia, como el incendio intencional de su casa. Pertenece a la nómina oficial de personas víctimas de la tortura y la cárcel política. Su autobiografía “Un Peligro para la Sociedad” mereció el primer premio del concurso Escrituras de la Memoria del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, y en el 2012 galardonado con el premio Alejandro Silva de la Fuente, otorgado por la Academia Chilena de la Lengua.
Es autor y coautor de más de una docena de libros de periodismo y crónicas.